深冬时节，走进位于和县台创园的一家设施农业蔬菜种植基地，只见连片的蔬菜大棚整齐排列。大棚外，寒风瑟瑟；而大棚内，却“春意盎然”，西红柿、茄子、辣椒等各式各样的蔬菜缀满枝头，一片蓬勃生机。
和县被誉为长江中下游最大的“菜园子”，全县常年蔬菜种植面积达40多万亩。近年来，和县大力发展设施农业，以政府引导、项目带动、政策扶持大力推进蔬菜产业发展，引入并推广智慧农业、数字农业等各类新技术，让蔬菜种植不再“看天收”。
在基地的育苗大棚内，一个个小巧的育苗穴盘整齐地摆放在可移动苗床上，水肥一体化灌溉系统正在运行，各类种苗生长旺盛，放眼望去，绿油油的一片。据基地技术员纪后庭介绍，在传统的大棚内育苗，受天气影响比较大，只有避开恶劣天气才能育苗，而且特别费工，像这样的2万平方米大棚，每天的浇水、保温工作，起码需要20人；而在如今的现代化育苗温室里，不仅实现播种、施肥、浇水等各环节的自动化，还能通过自动遮阳设施、智能放风器等调节温、光、湿环境，确保各类种苗品质上乘，省工省力，同样面积的大棚，日常管理只需2人。
工厂化育苗优势突出，育苗效率高、品质好、价格低，吸引了大批菜农前来订购。正在培育的辣椒种苗穴盘上插着标签，清晰地写着村民的姓名。当地菜农和基地签订了协议，基地按照要求进行订单式培育，而菜农只需按照约定的日期来提苗即可。目前，和县共有规模化育苗企业4家，每年培育各类蔬菜种苗2亿多株，能够满足附近10万亩大棚的蔬菜种植。
当地设施农业快速发展，带来的不仅仅是育苗的变化，也改变了种植的品种。在基地大棚内，种植的西红柿就有26种之多，大小、形状、色泽甚至口感都各不相同。据了解，和县同全国多所高校和科研院所进行合作，利用现代化大棚进行优良品种的培育筛选，找出更适合当地的优良品种，从而提高蔬菜的产量和品质。
在历阳镇沈家山村的蔬菜大棚内，菜农正在忙着采摘辣椒，火红的辣椒映衬着菜农脸上丰收的喜悦。和县辣椒是当地地理标志性产品，色泽鲜艳、皮薄肉厚，口感清脆、微辣。“除了生产，蔬菜最大的问题就是保存。以前，这些辣椒成熟以后，采摘的周期很短，只有半个月左右，而随着设施农业的快速发展，我们也摸索了不少独创的新技术。”和县农业农村局蔬菜技术服务中心主任张金龙介绍道。
在田保鲜技术，就是当地菜农摸索出的“独门秘诀”之一。通过控制大棚里的温度、湿度、光照等，辣椒可以在不采摘的情况下在田保鲜，采摘时间最多可延长4个月，村民们可以选择合适的时机采收，既能稳定市场供应，又可保障村民收入。目前，和县每天发往外地的辣椒达2000吨左右，其中半数以上发往长三角地区，菜农早晨刚采摘的辣椒大概几小时后就出现在长三角市民的餐桌上。
