日常健康饮食中食用坚果对于心脏益处多多。坚果含有不饱和脂肪酸和其他营养成分。当你在忙碌的时候，坚果是一种很棒的零食，经济实惠，容易存放。唯一的缺点是，有些坚果的卡路里（热量）比较高，因此很重要的一点是要限制食用的份量。尽管如此，相比选择其他不健康的零食来说，食用坚果会帮助你保持心脏健康。
坚果是如何对心脏有益的呢？
研究发现经常食用坚果会降低与心脏病和糖尿病相关的炎症程度。经常吃坚果，保持健康饮食习惯会有如下好处：
改善动脉健康；
减少与心脏疾病相关的炎症；
降低血栓形成的风险，血栓会导致心脏病突发和中风；
降低高血压的风险；
降低心脏病引发的过早死亡；
降低不健康的胆固醇水平，尤其是甘油三酯和低密度脂蛋白，后者亦称为LDL或 “坏”胆固醇。
是什么让坚果对心脏有益呢？
坚果是一种非常好的蛋白质来源，大部分坚果至少都包含如下这些对心脏有益的物质：
不饱和脂肪。还不完全清楚原因，但是坚果中的“好”脂肪，不管是单不饱和脂肪，还是多不饱和脂肪，都会降低“坏”胆固醇的水平。
Omega-3脂肪酸。许多坚果富含Omega-3脂肪酸。这是健康的脂肪酸，它们会帮助降低心脏病突发和中风的风险。
纤维。所有的坚果都包含纤维，这会帮助降低胆固醇，让你有饱腹感，因此其他就吃得少。
植物甾醇。一些坚果中含有植物甾醇，这种物质能帮助降低胆固醇。人造奶油和橙汁等产品中经常被添加了植物甾醇，以便获取附加的健康益处。不同的是，坚果中所含的植物甾醇是天然的。
精胺酸。坚果也是精胺酸的来源之一。一些研究表明，精氨酸可以帮助降低血压、改善胆固醇水平以及整体血管健康。
一次食用多少坚果才是健康的呢？
坚果含有脂肪，尽管大部分是健康的脂肪，但是卡路里仍旧会堆积，这就是为何需要适度食用坚果的原因。成人的目标是每周食用4~6份的无盐坚果作为健康膳食的补充。儿童的建议食用份量因年龄而异，可咨询儿童保健医生关于适合自己孩子的坚果食用份量。选择生的或是干焙的坚果，而不是过油的坚果。一份量是指一小把（1.5盎司≈42.6克）的整粒坚果或是两大汤匙的坚果酱。
选择吃哪种坚果重要吗？
大部分坚果是有益健康的，但是一些坚果所含的对心脏有益的营养成分要比其他坚果来的更多。比如核桃所含的Omega-3脂肪酸就很高。杏仁、夏威夷果、榛子、胡桃（碧根果）对心脏健康很有益。花生对心脏健康也很有好处，尽管严格来说它并不是坚果，而是豆类，跟大豆一样。最好选择不加盐、不加糖的坚果，因为加盐和加糖会抵消坚果对心脏的益处。
以下是常见坚果的营养成分表。表格中的所有的卡路里和脂肪含量都是按照无盐坚果1盎司（28.4克）来计算的。
坚果油呢？食用坚果油也是健康的吗？
坚果油也是一种健康的营养成分来源，但是它们缺乏整粒坚果中含有的纤维。核桃油中含有的Omega-3脂肪酸最高。
可考虑在自制沙拉调料或烹饪中使用坚果油。当使用坚果油烹饪时，要记住：它们对于热的反应与其他植物油不同，如果过热，坚果油会变苦。建议适度使用坚果油，因为它们的脂肪和卡路里含量很高。
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